Frankreich zeigt uns, wie es geht. Der WM-Favorit gewinnt das Achtelfinale gegen Deutschland-Bezwinger Paraguay in Philadelphia 1:0, trifft damit im Viertelfinale am kommenden Donnerstag (22 Uhr) in Boston auf Marokko. Die Neuauflage des WM-Halbfinals von 2022. Damals gewann Frankreich 2:0.
Der entscheidende Moment in der 66. Minute: Frankreich-Joker Doué lässt mit einem Traum-Solo gleich drei Gegner stehen. Im Strafraum kann er nur gestoppt werden, als ihm Gomez auf den Fuß tritt. Krass: Schiri Ilgiz Tantashev (Usbekistan) lässt zunächst weiterspielen. Erst als sich der VAR einschaltet, entscheidet er auf Elfmeter.
Kylian Mbappé verwandelt vom Punkt sicher unten rechts, schickt Paraguay-Keeper Gil in die andere Ecke – 1:0 (70.). Für Mbappé ist es die siebte Bude bei diesem Turnier und das insgesamt 19. WM-Tor. Damit liegt er nur noch ein Treffer hinter WM-Rekordtorschütze Lionel Messi und knockt die Prügel-Paraguayer aus.
Denn den Südamerikanern sind in der Hitze-Schlacht (40 Grad) alle Mittel recht – auch hässliche: Plötzlich holt Galarza im Laufduell mit Mbappé abseits des Balls aus, schlägt ihm mit der Faust auf den Oberkörper. Kurios: Galarza kassiert dafür keine Karte. Auch der VAR greift überraschend nicht ein. Dabei ist das eine klare Tätlichkeit, die eigentlich mit Rot hätte bestraft werden müssen (39.). Glück für Paraguay. Und damit nicht genug. In der Schlussphase bekommt Bayern-Star Upamecano von Paraguays Avalos den Ellenbogen in den Bauch gerammt (80.). Auch das wird nicht mit einer Karte bestraft. Dafür mit dem WM-Aus.
Wie schon gegen Deutschland wehrt sich Paraguay durch giftige Zweikämpfe – mit Erfolg. Denn Frankreichs Zauber-Trio um Kapitän Mbappé, Olise und Weltfußballer Dembelé ist zunehmend genervt von den überharten Zweikämpfen und hässlichen Schlägen. Symbolisch: Nach einem Foul an Mbappé kommt es zu einer Rudelbildung (35.).
Ähnlich wie das DFB-Team tut sich Frankreich lange schwer, Paraguays Abwehr-Bollwerk zu knacken, lässt dafür aber defensiv – anders als wir im Sechzehntelfinale – gar nix anbrennen. Und offensiv probiert es der Favorit vor allem aus der Distanz durch den Ex-Gladbacher Koné (22./55.), Rabiot (33./49.) und Mbappé (64.). Außerdem fliegt ein abgefälschter Dembelé-Schlenzer knapp am langen Eck vorbei (38.).
Schon beim WM-Triumph 1998 gewann Frankreich im Achtelfinale gegen Paraguay 1:0
Nach der Pause ist Mbappé bei einem langen Ball von Frankreich-Keeper Maignan frei durch, leistet sich dann aber einen für ihn ungewöhnlich technischen Fehler und kommt deshalb nicht zum Schuss (51.). Am Ende ist Mbappé aber vom Punkt zur Stelle, löst so das Achtelfinal-Ticket für Frankreich.
Schon bei der Heim-WM 1998 gewann Frankreich im Achtelfinale gegen Paraguay 1:0 und holte im Anschluss den Titel. Wiederholt sich diese Geschichte nun 28 Jahre später?
