Hannover – Zollfahnder stürmten eine illegale Zigarettenfabrik – und machten einen Mega-Fund: Fast 20 Millionen unversteuerte Zigaretten, über 16 Tonnen Tabak und jede Menge Produktionsmaterial stellten die Ermittler sicher. Vier Männer wurden festgenommen. Der Steuerschaden: 5,4 Millionen Euro!
Die Festnahmen erfolgten am 20. Mai 2026 in Ahlen, Salzkotten (beide NRW), Offenbach und Maintal (beide Hessen). Spezialeinheiten des Zolls griffen zu. Bei den Festgenommenen handelt es sich um vier Männer mit rumänischer und moldawischer Staatsangehörigkeit im Alter zwischen 25 und 54 Jahren. Das Amtsgericht Bielefeld ordnete gegen alle vier Untersuchungshaft an.
13 Objekte durchsucht
Zwischen dem 20. und 22. Mai durchsuchten die Beamten insgesamt 13 Lagerhallen und Wohnungen in Nordrhein-Westfalen, Hessen und Rheinland-Pfalz. Im Mittelpunkt stand ein ehemaliges Fabrikgelände in Staudt (Rheinland-Pfalz). Dort hoben die Einsatzkräfte eine illegale Zigarettenproduktionsanlage aus.
Rund zehn Millionen unversteuerte Zigaretten fanden die Ermittler in einer Lagerhalle in Ahlen, weitere rund neun Millionen in einem landwirtschaftlichen Anwesen bei Rüsselsheim. Daneben stellten die Zollfahnder 16 Tonnen Tabak, rund 75.000 Euro Bargeld sowie zahlreiche Smartphones sicher.
Professionelle Tarnung
Die Täter hatten die Immobilie aufwendig ausgebaut. Um die Anlagen möglichst unentdeckt zu betreiben, schirmten sie durch professionelle Geräuschdämmung das kriminelle Geschehen nach außen ab. Auch eine Videoüberwachungsanlage wurde installiert.
Die dort eingesetzten Arbeiter, mutmaßlich mindestens elf Personen, waren den bisherigen Erkenntnissen nach über einen längeren Zeitraum hinweg unter fragwürdigen Lebensbedingungen in den Räumlichkeiten eingeschlossen.
80 Millionen Zigaretten im Umlauf
Die Zollfahnder gehen davon aus, dass die Beschuldigten bis zu ihrer Festnahme bundesweit mehr als 80 Millionen Zigaretten umgeschlagen haben.
Bei den Einsatzmaßnahmen waren mehr als 120 Kräfte vor Ort im Einsatz. Die Ermittlungen werden durch das Zollfahndungsamt Hannover im Auftrag der Staatsanwaltschaft Bielefeld geführt und dauern noch an.
