На McDonald’s подали в суд из-за предполагаемого использования ИИ для определения цен во франшизах

Мировая экономика

Rus.Delfi.lv

В иске утверждается, что ИИ-инструмент позволяет независимым владельцам франшиз обмениваться непубличной информацией о ценах и продажах, сообщает The Guardian .

McDonald’s столкнулся с судебным иском в федеральном суде из-за предполагаемого использования ИИ-инструмента для определения цен в независимых ресторанах сети. Истцы утверждают, что это нарушает антимонопольное законодательство и привело к несправедливому повышению цен в меню для американских потребителей.

Подавляющее большинство ресторанов McDonald’s в США принадлежат независимым владельцам, которые, согласно политике компании, самостоятельно устанавливают цены. Антимонопольное законодательство требует, чтобы компании самостоятельно определяли цены, не координируя их с конкурентами, поскольку согласование цен может ограничивать конкуренцию и повышать расходы потребителей.

Иск был подан 2 октября в федеральный суд в Чикаго. В нём утверждается, что ИИ-инструмент McDonald’s незаконен, поскольку позволяет независимым ресторанам-франшизам обмениваться непубличными данными о ценах и продажах.

"Это дело о том, как McDonald’s внедряет "оптимизацию" в крупнейшей сети быстрого питания Америки", — говорится в иске. "McDonald’s создал и на протяжении многих лет использует собственную платформу для обмена информацией о ценах, которая анализирует данные о миллионах ежедневных транзакций, чтобы устанавливать цены в меню тысяч ресторанов в США. Результатом стала алгоритмическая фиксация цен, направленная против покупателей, которые и без того испытывают финансовые трудности".

В ответ на иск представитель корпорации McDonald’s заявил, что "жалоба содержит множество неточностей, и мы будем решительно защищать свою позицию в этом деле".

"ИИ не устанавливает цены в меню ресторанов McDonald’s — это делают владельцы франшиз, — заявила компания. — Владельцам франшиз доступны дополнительные инструменты, которые помогают им принимать оптимальные решения для своего бизнеса и клиентов, однако эти инструменты никоим образом не автоматизируют, не координируют и не фиксируют цены".

Недавнее расследование Reuters показало, что некоторых владельцев франшиз McDonald’s компания якобы вынуждала использовать ИИ-инструменты для определения цен и фиксировать случаи отклонения от рекомендаций инструмента. McDonald’s оспорил такую трактовку, назвав публикацию Reuters "спекулятивной и основанной на недостатке информации".

Судебное разбирательство, которое предлагается вести в форме общенационального коллективного иска, изначально инициировал житель Иллинойса Майкл Томас. Томас, постоянный клиент McDonald’s, которого характеризуют как "человека, следящего за ценами", обнаружил, что стоимость его обычного заказа — "Куотер Паундер" с сыром, картофеля фри и Coca-Cola — различалась даже в пределах его района в городе Де-Калб, штат Иллинойс. Адвокат, указанный в качестве представителя Томаса, не сразу ответил на запрос о комментарии.

Похоже, Томас не единственный, кто столкнулся с подобной ситуацией. В McDonald’s в финансовом районе Манхэттена 43-летний Чуквама Океке допивал манго-ананасовый смузи, который он купил в составе комплексного обеда примерно за 15 долларов. По его словам, такой заказ он делает примерно раз в месяц.

Океке рассказал, что, когда заказывает тот же обед в McDonald’s в районе Краун-Хайтс в Бруклине, он платит около 9 долларов.

"McDonald’s на Манхэттене намного дороже, чем в Бруклине, — сказал он. — Я заметил, что в некоторых районах, где большой поток людей, цены, как правило, выше".

27-летняя Беатрис Миландер, заказавшая снек-ролл, небольшую порцию картофеля фри и холодный кофе за 11,51 доллара, не заметила большой разницы между ценами, которые она платит в финансовом районе и в своём районе в Бронксе, однако сказала, что цены в целом постепенно повышались.

"В последние несколько месяцев я замечала, что они стали чаще предлагать акции или более дешёвые блюда, — сказала она. — Но какое-то время цены определённо повышались".

Эксперты говорят, что использование компаниями ИИ для установления или изменения цен может усугубить кризис доступности товаров и услуг в стране и ещё больше затруднить для американцев оплату повседневных расходов. По словам Линдси Оуэнс, главы левого аналитического центра Groundwork Collaborative, которая недавно выпустила книгу на эту тему, с начала этого года по всей стране было внесено как минимум 90 законодательных инициатив, направленных против фиксации цен с помощью алгоритмов.

McDonald’s приобрёл ИИ-компанию Dynamic Yield в 2019 году, однако компания категорически отрицает использование ИИ для установления цен в меню. В заявлении, опубликованном 1 октября, за день до подачи иска, сеть также отрицала использование динамического ценообразования и заявила, что её инструмент для определения цен лишь предоставляет информацию, а владельцы франшиз самостоятельно решают, следовать ли его рекомендациям.

В последние годы сеть быстрого питания подвергалась критике из-за повышения цен. В 2023 году широкое распространение в интернете получила информация о комплексном обеде с Big Mac за 18 долларов в ресторане McDonald’s в штате Коннектикут. Владелец этой франшизы подал иск, утверждая, что именно ИИ-инструмент для определения цен предложил установить цену в 18 долларов.

Согласно информационному материалу, опубликованному сетью в 2024 году, средняя цена блюда в меню McDonald’s выросла примерно на 40% в период с 2019 по 2024 год.

Читайте Delfi в Facebook , Instagram и Telegram !