Мерзликин сменил "Коламбус" на "Торонто", но его будущее в новом клубе под вопросом

Спорт в Латвии

Rus.Delfi.lv

Латвийский вратарь Элвис Мерзликин был включен в крупную сделку между клубами Национальной хоккейной лиги "Коламбус Блю Джекетс" и " Торонто Мэйпл Лифс " и теперь будет представлять канадский клуб.

В центре сделки оказался 26-летний российский нападающий Кирилл Марченко, перешедший из "Коламбуса" в "Торонто". Вместе со сделкой Марченко также заключил новый долгосрочный контракт с "Мэйпл Лифс". Россиянин подписал шестилетний контракт на сумму 75 млн долларов (в среднем 12,5 млн за сезон). Контракт вступит в силу в следующем сезоне. В прошлом сезоне Марченко провёл за "Коламбус" 76 игр и набрал 67 (27+40) очков. Всего за карьеру в НХЛ у нападающего 208 очков — 102 гола и 106 передач — в 292 матчах.

Помимо Марченко в сделке между двумя клубами были задействованы еще пять хоккеистов. Из Коламбуса в Торонто перебрались вратарь Элвис Мерзликин и нападающий Майлз Вуд, а "Блю Джекетс" взамен получил права на нападающих Мэттью Ниса, Стивена Лоренца, защитника Эмиля Андре и условный выбор во втором раунде драфта-2027.

В прошлом сезоне Мерзликин в "Коламбусе" в регулярном чемпионате НХЛ одержал 14 побед в 30 матчах (при 11 поражениях в основное время и три поражения в овертаймах). В среднем он пропускал за игру 3,40 шайб, а процент отражённых бросков составил 88,3%. В активе Элвиса был один матч "на ноль". При этом по ходу сезона-25/26 Мерзликин потерял место основного вратаря, уступив его Джетту Гривзу. В минувшее межсезонье "Коламбус" приобрел опытного Кэма Тэлбота. Для латвийского вратаря нынешний сезон является последним в пятилетнем контракте с "Коламбусом" (с зарплатой в размере 5,4 млн долларов за сезон).

В "Торонто" Мерзликин является не единственным латвийским хоккеистом — минувшим летом нападающий Теодорс Блюгерс сменил "Ванкувер" на "Торонто".

Мерзликин дебютировал в НХЛ в сезоне 2019/2020, и все 7 сезонов отыграл за "Коламбус". Его статистика в лиге - 274 матча, 108 побед, 111 поражений и 38 поражений в овертаймах. Латвийский вратарь пропускал в среднем 3,22 шайбы и отражал 90% бросков соперников, в его активе 12 шатаутов. Он занимает второе место в истории "Коламбуса" по количеству сыгранных игр, побед и отраженных бросков. Его опережает только россиянин Сергей Бобровский (374 игры, 213 побед и 92,1% отраженных бросков).

В настоящее время 32-летний Мерзликин восстанавливается после операции на плече, проведенной летом. Вратарь получил травму летом во время подготовки к новому сезону. Предполагается, что он пропустит ближайшие 3-5 месяцев.

Но даже если бы Элвис был здоров, его положение в новом клубе все равно оказалось бы незавидным. Летом "Мэйпл Лифс" обменяли своего первого номера Джозефа Уолла, который был не слишком убедителен (в 39 матчах отразил 89,9% бросков). Кроме того, в "Тампу" был обменян швед Деннис Хилдебю, сыгравший 20 матчей.

Подобные ходы означали только одно: "Торонто" требуется усиление вратарской линии. И команде досталась большая рыба: двукратный обладатель Кубка Стэнли россиянин Сергей Бобровский был приобретен еще в самом начале открытия рынка свободных агентов. Контракт - 21 миллион долларов на три года. Правда, самые яркие моменты карьеры 38-летнего россиянина, возможно, уже позади - в прошлом сезоне Бобровский в 52 матчах за "Флориду" отражал 87,7% бросков. Очевидно, что именно Бобровский станет первым голкипером "Мэйпл Лифс" в новом сезоне.

С зарплатой в семь миллионов долларов за сезон Бобровский является самым высокооплачиваемым вратарем командыю 32-летний Столарц несколько лет назад был дублером россиянина во "Флориде", а теперь проводит свой третий сезон в "Торонто": в 2025-м подписал с клубом четырехлетний контракт с зарплатой в 3,75 млн долларов за сезон.

С Бобровским и Столарцом вратарская линия "Торонто" на бумаге выглядит довольно прилично. При этом в фарм-клубе канадского клуба своего дебюта в НХЛ ждет еще один россиянин, 24-летний Артур Ахтямов, который в своем втором сезоне в Северной Америке привел "Торонто Марлис" к Кубку Колдера и был назван самым ценным игроком плей-офф АХЛ.

По информации обозревателя ТСН Пьера Лебрена, "Торонто" был в списке 10 команд, куда Мерзликин не должен быть продан из "Коламбуса". Но в процессе масштабной сделки латвийский вратарь без колебаний расторгнул этот пункт контракта со своим прежним клубом.

По словам генерального менеджера "Торонто" Джона Чауки, реабилитация Мерзликина длится около месяца, а ее максимальный срок может составить пять месяцев. Это означает, что голкипер сможет вернуться на лед лишь в феврале или марте будущего года. При этом стоит учитывать, что у Элвиса действует последний сезон контракта на 5,4 миллиона долларов в год — летом 2027-го он станет неограниченным свободным агентом.

В ближайшее время Мерзликин планирует покинуть Северную Америку и продолжить реабилитационный период в Швейцарии, против чего руководство "Торонто" не возражает. Вратарь будет внесен в список долговременно травмированных.

Также известно, что при сделке "Коламбус" согласился покрыть 18% (972 тысяч долларов) зарплаты Мерзликина (5,4 млн долларов) в "Торонто", что составляет около 4,43 млн. Для "Мэйпл Лифс" это важно. Пока вратарь не может играть, механизм LTIR позволяет "Торонто" превышать обычный потолок зарплат, создавая дополнительное финансовое пространство в зависимости от зарплатной нагрузки Мерзликина.

Если к моменту возвращения в строй Мерзликина дуэт Бобровского и Столарца будет выступать хорошо, "Торонто" нет причин ломать эту иерархию. Поэтому существует реальная вероятность того, что финансово богатый канадский клуб поместит Элвиса со всей большой зарплатой в список уязвимых игроков - с целью отправить его в фарм-клуб. В АХЛ латвийский вратарь не играл с момента своего дебютного сезона в 2019 году.

На данный момент возможное участие Мерзликина в планах "Торонто" на борьбу за Кубок Стэнли выглядит скорее совпадением, чем объективным сценарием. Конечно, "кленовые листья" вполне могут сохранить всех трёх вратарей в основной команде, но их совокупное влияние на потолок зарплат будет слишком велико: контракты Бобровского, Столарца и Мерзлинина суммарно тянут на 16,15 млн. Возможно, уже на момент обмена "Торонто" вообще не рассчитывал на Элвиса в качестве реального помощника и бэкапа.

Читайте Delfi в Facebook , Instagram и Telegram !