Гунтис Гайлитис, председатель Рижского латышского общества, рассказал о жизненном пути этого разностороннего человека, публициста и большого патриота:
«Он не был из семьи высокого происхождения. Его семья — обычная крестьянская семья. Христианская семья, и, наверное, воспитание тоже играет роль: уважать родителей, слушаться их и учиться. Но тогда не так-то просто было попасть на учёбу. За школу платили, за университет платили, за гимназию платили. И у него появляется смелость написать письмо губернатору Суворову: не мог бы он стать его спонсором? И тот это сделал. Суворов встретился с ним, увидел, что он талантлив, и оплатил ему и Лиепайскую гимназию, и затем Дерптский университет».
Он не был художником, не был живописцем, он был народо-хозяйственником, рассказывает Гунтис Гайлитис. У Валдемарса были три главных направления деятельности: сделать так, чтобы люди имели достаток, то есть могли зарабатывать, чтобы была возможность учиться, и чтобы рос латышский патриотизм.
«Он понял, что, если в Латвии есть крестьяне и такая большая морская линия, почему они не могут заниматься рыболовством, торговлей, кораблестроением? И он это продвигал. Конечно, нужны были морские школы. В России морские школы тогда были больше престижной вещью, но Валдемарс хотел, чтобы кроме теоретических знаний у людей были практические навыки мореплавания. Он достиг в российской имперской управленческой элите очень высокой позиции, его ценили как профессионала, как теоретика и как общественного деятеля. И он действительно добился открытия морских школ в России. И, конечно же, в Латвии, например, Айнажская — первая морская школа».
В Петербурге Валдемарс вместе с другими членами движения младолатышей, в том числе Кришьянисом Баронсом выпускал газету Pēterburgas Avīzes, говорит Гайлитис:
«Впервые в Петербургской газете, если не ошибаюсь, именно в 1862 году упоминается слово — латыш. До этого нет. Нам кажется, что мы всегда существовали. Нет, дорогие друзья, нет! Потом, когда он уже стал известным и влиятельным человеком в Петербурге, приходит новость, что в Риге создаётся Латышское общество. И Латышское общество несколько раз подавало документы. Немцы блокировали учреждение общества. Валдемарс узнаёт об этом, приезжает туда и объясняет, что это будет хорошее общество. Он помогает получить разрешение, чтобы такую о организацию создать.
Он умер в Москве, потому что из Петербурга переехал в Москву. И когда он умер в Москве в 1891 году, что происходит? Латышское общество организует перезахоронение. Его гроб везут поездом, затем привозят в Латышское общество на улице Меркеля, 13. Там организуют церемонию. Где будет его могила? Находят это место — да, здесь, на кладбище у Церкви Гертруды, будет могила Валдемарса. И проводится пышная церемония его проводов».
Сегодня в честь юбилея Кришьяниса Валдемарса прошли несколько памятных мероприятий. Выставка латвийских художников, посвящённая Валдемарсу в доме латышского общества в Риге. Здесь же гашение марки первого дня. Латвийская почта выпустила почтовую марку и конверт в честь юбилея. Открылась выставка посвященная Кришьянису Валдемарсу в музее истории Риги и мореходства. Которая состоит из 3-х разделов: «Народ», «Земля» и «Море», рассказала Маргарита Барздевича, историк Музея истории Риги и мореходства:
«Выставка в музее, посвящённая Валдемарсу, и вообще отражение его жизни уникально тем, что большую часть жизни Валдемарс провёл за пределами Риги и за пределами Латвии. Как известно, его самые деятельные годы прошли в Дерпте, Петербурге, Москве. Поэтому в наш музей попало очень мало предметов. Сохранились памятные вещи, связанные с деятельностью морской школы Валдемарса, например, морской словарь, в создании которого он сыграл важную роль, различные публикации, инструменты, отдельные документы, визитная карточка Валдемарса».
Кроме того, на выставке можно увидеть предметы, унаследованные от Рижского латышского общества, которыми Валдемарс пользовался при жизни. Подаренный ему кубок, на юбилей свадьбы и траурный венок, который сопровождал его в последнем пути из Москвы в Ригу.
